Det har varit en del skriverier de senaste åren kring supermaterialet Grafen. Senast så meddelade EU att de gör en jättesatsning på ämnet genom deras hitintills största forskningsinitiativ. Chalmers tekniska högskola kommer att leda ena halvan av projektet som har en finansiering på 4, 5 miljarder svenska kronor (9 miljarder för båda projekten). Så vad är då Grafen?

Grafen (uttalas med betoning på e [gra’fe?n]) är en allotrop av grundämnet kol, som till stora delar har samma egenskaper och uppbyggnad som grafit. Atomerna är ordnade i ett hexagonalt mönster, vilket ger materialet ett antal unika egenskaper utöver dem som delas med grafit. Det är böjligt och mycket lätt, en kvadratmeters flak väger bara 0,77 mg.

Grafen är 200 gånger starkare än vanligt stål och är dessutom genomskinligt, böjligt och har en mycket god elektrisk ledningsförmåga, vilket ökar användningsmöjligheterna för materialet. Ämnet är även ogenomträngligt för både gaser och vätskor, fasta föremål kommer inte heller igenom det tunna lagret.

En liten mängd grafen som tillsätts polymerer kan förändra dessas egenskaper påtagligt. 0,5 promille grafen gör plasten upp till 30 °C värmetåligare, och så lite som 0,1 promille gör den drygt 30 procent styvare.

Vilken typ av prylar som går att skapa i framtiden med Grafen är det nog bara fantasin som sätter gränser. Men böjliga smartphones och bildskärmar är säkert en möjlighet.

Via Wikipedia.